Près de Saint-Louis, Napoléon III avait fait construire une usine à poissons
Au milieu de l’actuelle Petite Camargue alsacienne, on fabriquait déjà des poissons en série au XIXe siècle. Pas en plastique, heureusement. En 1852, sous Napoléon III, l’État y installe la pisciculture impériale de Huningue, conçue pour produire des poissons à grande échelle et repeupler les rivières.
Napoléon III se met à fabriquer des poissons
Sous Napoléon III, la France commence à s’intéresser très sérieusement à une idée qui paraît presque futuriste pour l’époque : faire naître des poissons artificiellement pour repeupler les cours d’eau.
Quelques années plus tôt, dans les Vosges, le pêcheur Joseph Remy avait réussi à féconder artificiellement des œufs de truite. L’expérience attire l’attention de l’État. Le professeur Victor Coste est chargé d’étudier la méthode et le gouvernement décide d’aller beaucoup plus loin : créer un établissement capable de produire des œufs fécondés à grande échelle.
Le site de l’Au, près de Huningue, est choisi pour son eau phréatique, la proximité du Rhin et l’abondance de poissons. L’objectif n’a rien d’un petit élevage au fond du jardin : les œufs sont fécondés, placés en incubation, puis expédiés pour repeupler des cours d’eau en France et ailleurs en Europe.
On parle rapidement en millions.
L’usine est toujours là
Les bâtiments sont achevés vers 1860. L’endroit destiné à produire toujours plus de poissons se retrouve aujourd’hui au cœur d’une réserve naturelle protégée : la Petite Camargue alsacienne.
Et les poissons, eux, n’ont même pas déménagé.
La pisciculture participe aujourd’hui à la réintroduction du saumon atlantique dans le Rhin. Environ 300 000 œufs de saumon y sont encore mis en incubation chaque année.
Plus de 170 ans après Napoléon III, l’usine à poissons fonctionne donc toujours.
Elle a simplement changé de raison de fabriquer des poissons.
Sources
Petite Camargue alsacienne — Historique de la pisciculture impériale
https://www.petitecamarguealsacienne.com/pisciculture/historique/
Ville de Huningue — Pisciculture impériale de Huningue
https://www.huningue.fr/parcours-vauban/pisciculture-imperiale-de-huningue/
Petite Camargue alsacienne — La pisciculture et la réintroduction du saumon
https://www.petitecamarguealsacienne.com/pisciculture/
