À Altenach, rendez-vous à 7 heures avec les oiseaux des étangs Nérac

Il existe des gens capables de se lever avant le soleil un dimanche matin. Ils ont généralement une excellente raison. Le 11 octobre, à Altenach, cette raison aura des plumes. La Maison de la Nature du Sundgau propose une sortie gratuite à la découverte des oiseaux des étangs Nérac, avec un petit-déjeuner pour récompenser les courageux.

Le réveil appartient à ceux qui ont des ailes

À 7 heures du matin, un dimanche d’octobre, l’humanité se divise en deux catégories : ceux qui dorment et ceux qui ont décidé d’observer des canards.

Les seconds ont rendez-vous le 11 octobre à la Maison de la Nature du Sundgau, à Altenach, pour une excursion matinale aux étangs Nérac. Un bus conduira les participants jusqu’à ce site naturel situé entre Altenach et Saint-Ulrich, où un animateur leur apprendra à reconnaître les oiseaux d’eau.

Canards, hérons, grèbes et autres habitants à plumes seront peut-être au rendez-vous. Eux n’ont pas été prévenus de l’horaire, mais connaissent généralement leur affaire. Depuis l’observatoire ornithologique, les participants pourront découvrir leurs habitudes et leur manière d’occuper les lieux. Le matériel nécessaire à l’observation sera fourni.

Autrefois, les poissons. Aujourd’hui, les oiseaux.

Les étangs Nérac ont une histoire plus ancienne que leurs visiteurs du dimanche. Créés au XVIIe siècle, ces cinq étangs furent longtemps exploités pour la pisciculture. Après leur acquisition par le Département du Haut-Rhin dans les années 1990, ils ont progressivement retrouvé un fonctionnement plus naturel.

Le résultat est assez remarquable : jusqu’à 140 espèces d’oiseaux fréquentent le site au fil des saisons, certaines pour s’y reproduire, d’autres pour faire escale pendant leurs migrations.

Le balbuzard pêcheur, la grue cendrée ou encore la rémiz penduline figurent parmi les visiteurs recensés. Il serait toutefois imprudent de leur fixer rendez-vous pour le 11 octobre. Les oiseaux migrateurs ont une conception toute personnelle de la ponctualité.

Classés Natura 2000 et intégrés au réseau des Espaces naturels sensibles d’Alsace, les étangs disposent depuis 2025 d’un observatoire en bois installé sur une digue entre deux plans d’eau. Une façon d’approcher la vie sauvage sans lui imposer la nôtre.

Un petit-déjeuner pour les courageux

La sortie, organisée en partenariat avec la Collectivité européenne d’Alsace, est entièrement gratuite et accessible dès 7 ans. Seize personnes seulement pourront participer au créneau de 7 h à 8 h 30. L’inscription est donc obligatoire.

Il faudra prévoir des chaussures fermées, des vêtements adaptés à la météo et, idéalement, une certaine indulgence envers son réveil.

Un petit-déjeuner sera offert à l’issue de la visite.

Les oiseaux, eux, auront déjà mangé.

Sources

• Maison de la Nature du Sundgau – Le réveil des oiseaux à Nérac
• Office de tourisme du Sundgau – Les étangs Nérac
• Collectivité européenne d’Alsace – Programme des cinq ans
• Correspondance directe avec la Maison de la Nature du Sundgau concernant les photographies et leur autorisation de diffusion.