À Kembs, il existe depuis cinq ans un phénomène dont j’ignorais totalement l’existence. Cela m’inquiète un peu. J’aime penser que je connais à peu près ce qui se passe dans le Haut-Rhin. Visiblement, le Haut-Rhin a décidé de préserver quelques secrets.

Celui-ci tient dans une voiture de trois mètres.
Du 19 au 23 août, le Camping du Canal accueille Mini Beer & Bretzel, un rassemblement international consacré à la Mini. Et quand je dis international, ce n’est pas une délicatesse de langage destinée à impressionner le conseil municipal.

De 130 Mini en 2022 à 167 en 2024

En 2022, pour la première édition, 239 personnes venues de 13 pays s’étaient retrouvées à Kembs avec 130 Mini. Tout cela avait commencé assez simplement. Deux passionnés, Sandra et Jan, avaient organisé le rendez-vous à titre privé. Ils avaient prévu de limiter les inscriptions à 200 participants. C’était raisonnable. L’erreur classique.

L’année suivante, ils étaient 300 participants, venus de 15 pays, avec 160 Mini. En 2024, 303 personnes de 14 pays et 167 voitures étaient présentes. À ce stade, il faut reconnaître que nous avons dépassé le stade de deux personnes qui aiment beaucoup leur automobile.

Le plus étonnant est peut-être que tout cela semble s’être installé tranquillement à Kembs, au bord du canal, sans que l’ensemble du Haut-Rhin ne se soit nécessairement aperçu qu’un petit rassemblement européen de passionnés de Mini poussait dans son jardin.

Les participants, eux, semblent parfaitement au courant. Ils reviennent. En 2023, parmi les 152 premiers inscrits, 110 avaient déjà participé à la première édition. C’est un taux de fidélité qui ferait pleurer de bonheur n’importe quel directeur marketing. Ici, personne n’a eu besoin de carte de fidélité. Il suffisait apparemment d’une Mini et de quelques bretzels.

Les témoignages des éditions suivantes parlent surtout d’ambiance, de rencontres, de discussions entre passionnés, d’un « International Apéro », de balades en Alsace et dans les Vosges, de repas collectifs et d’une activité dont j’ai découvert l’existence avec une certaine émotion : la course de cache-culbuteurs.

Je ne savais pas qu’un cache-culbuteurs pouvait courir. Je vivais très bien avec cette ignorance.

Plus d’une centaine de Mini dans les rues de Kembs

Cette année, l’événement revient sous le nom de MBB5, cinquième édition. Et le samedi 22 août, une partie du rassemblement sortira du camping pour venir à la rencontre du public.

Dès 10 heures, des Mini seront exposées sur le parking de la Maison du Patrimoine de Kembs. Puis, à 10 h 30, plus d’une centaine de Mini venues de toute l’Europe doivent prendre le départ du Camping du Canal pour une grande parade dans les rues de la commune, avec notamment un passage par la place Gauvin.

La Ville de Kembs parle d’ailleurs d’une parade qui « revient » dans la commune. Les sorties collectives existaient déjà lors des précédentes éditions, notamment à travers l’Alsace. Cette année, la volonté semble être de rendre ce moment beaucoup plus visible pour les habitants et le public.

Et c’est probablement une bonne idée. Une Mini isolée est une petite voiture sympathique. Cent Mini qui arrivent ensemble commencent à ressembler à une prise de pouvoir.

Après la parade, les voitures pourront être retrouvées à la Maison du Patrimoine, où une buvette proposera bretzels et gâteaux jusqu’à 13 heures. Le programme général du rassemblement annonce également une course de cache-culbuteurs, une remise des prix et une soirée DJ.

Il y aura même une exposition consacrée à l’histoire de la Mini à la Maison du Patrimoine, du 19 août au 30 septembre, avec des pièces de collection prêtées par Mini Beer & Bretzel.

Tout cela autour d’une voiture née à la fin des années 1950, devenue suffisamment célèbre pour que, plusieurs décennies plus tard, des gens traversent encore des frontières simplement pour stationner ensemble à Kembs et parler probablement très sérieusement de choses que je serais incapable d’identifier sous un capot.

Je trouve cela assez rassurant.
Il existe encore des passions parfaitement inutiles. Ce sont souvent les meilleures.

Sources utilisées: kembs.alsace ; saintlouis-tourisme.fr ; mini-forum.de ; mcbasilisk.ch ; facebook.com

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